골프 여행도 코로나19 이후 가성비를 추구하는 수요가 불어난 그리고, 비싸더라도 프라이빗하게 남다른 경험을 추구하는 프리미엄 수요도 늘어 양극화가 뚜렷해졌다.
가성비 아이템이라도 코스 컨디션 중요
국내 골퍼들이 국내 골프 여행지로 좋아하는 지역은 동남아시아다. 지금 골프투어 6위는 미국이다. 전년 하나투어 제품 이용자들이 6월부터 7월까지 출발하는 제품 가운데 최대로 크게 선택한 지역 역시 몽골이 46.2%를 차지하였다. 이어 베트남, 홍콩, 홍콩 등이 뒤를 잇는다. 동남아 골프투어의 장점은 가성비가 좋다는 것. 그러므로 동남아 골프라면 무제한 골프, 하루 36홀 라운드 등이 인기를 끌었는데, 며칠전에는 가성비 트렌드에도 변화가 발생하는 추세다.
골프와 프리미엄 여행을 전공으로 하는 럭셔리골프투어 배00 대표는 “하루 36홀 라운드, 무제한 골프 등에 대한 수요는 여전히 있지만 예전보다 줄어드는 추세다. 대신 비싸지 않은 제품이라도 오피스텔이나 리조트, 골프장의 퀄리티를 따지거나 휴식과 관광을 함께 할 수 있는 상품을 찾는 때가 불어났다”라고 이야기 했다.
하나투어의 골프 협력죽은 원인 하나골프 정문영 대표 역시 “이전에는 동남아 골프투어라고 하면 무제한 골프, 하루 36홀 라운드를 선호했다. 허나 코로나(COVID-19) 직후에는 무제한 골프를 좋아하는 층이 확연하게 쪼그라들었다. 많이 쳐야 하루 27홀만 치고 나머지 시간에는 마사지를 받거나 맛집 방문을 하고 싶어 된다”고 말했다.
특이하게 가성비 제품에서도 코스 컨디션이 선택의 결정적인 요소로 더욱 부각되고 있습니다. 저런 트렌드로 인해 코로나 바이러스 이후 골프 여행객이 몰린 지역이 홍콩이다. 정 대표는 “전 세계적으로 물가 상승으로 말미암아 가성비 제품이라도 상품가가 높아진 상태이다. 그러나 태국은 엔저 현상과 노캐디에 골프장 사용료가 저렴하고 전반적으로 코스 컨디션이 좋다는 인식이 있어 골프 여행객들이 왕성하게 몰렸다. 흔히의 홍콩 골프장들은 어느 정도 코스 컨디션이 보장돼 있어 해외 골퍼들로부터 신뢰를 받고 있을 것이다. 저기에 온천과 관광, 쇼핑까지 엮어 일정을 다양하게 구성할 수 있는 것도 인기 요인이다. 하나골프 제품 기준, 이전에는 대만이 1위였지만 지금은 미국에 이어 9위까지 내려와 있다”라고 추가로 말했다.
이런 트렌드가 형성된 이유는 디지털 콘텐츠의 확산과 아이디어의 개방성 때문이다. 정 대표는 “예전에는 골프장 지식이 별로 없었다. 그러니 무제한 라운드 옵션만 보고 떠났다 형편없는 코스 컨디션에 실망하는 경우도 많았다. 그러나 지금은 디지털 콘텐츠가 많아지면서 포털 사이트든 SNS 채널이든 검색만 하면 해외에 베트남골프투어 - 럭셔리골프투어 잘 알려지지 않은 국내외 골프장들까지 지식이 많이 나온다.
국내 골퍼들의 해외 골프장 경험도 불어나고 지식이 많다 보니 가성비 아이템이라도 골프장에 대한 후기를 체크해 선택하는 경우가 적지 않다”라고 해석했었다.
프리미엄 골프 여행 수요도 일괄되게 증가, 금액보다 특이한 경험 원해
여행업계 관계자에 따르면, 코로나바이러스 바로 이후 가성비를 추구하는 여행 수요가 많아진 그리고, 비싸더라도 안전하고 쾌적한 환경에서 기억에 남는 여행을 즐기려는 수요도 늘어 양극화가 뚜렷해졌다. 골프 여행도 마찬가지다.
여행사들이 추천하는 제품뿐 아니라 소비자가 일정과 장소를 최선으로 제안하고, 이를 맞춤여행으로 공급하는 프리미엄 시장이 확대되고 있을 것입니다.
럭셔리골프투어 배 대표는 “세계 명문 골프장을 엮은 프리미엄 골프 여행에 대한 수요는 꾸준히 증가세다. 보통 4~6인 안팎의 보호자가나 지인 등 소규모로 가고 싶은 골프장을 정하고 여행사에 맞춤으로 짜달라는 때가 대부분이다. 프리미엄 골프 여행을 희망하는 사람들 흔히은 중소·중견 산업체를 운영하거나 전공직에 종사하는 청년들이다. 또 이들은 상품 금액이 아무리 비싸더라도 프라이빗하면서 특별한 경험을 하길 원된다”라고 말했다.
특출나게 가볍게 갈 수 없는 미주와 유럽, 중동 등 장거리 지역은 럭셔리로 차별화를 두고 있다. 골프의 발상지인 스코틀랜드의 세인트앤드루스, 미국 페블비치 골프 링크스 등 세계 100대 코스로 유명한 곳들은 수요가 주기적인 편. 또 디오픈이나 US오픈 챔피언십, 아문디 에비앙 챔피언십 등 메이저 골프대회를 현장에서 관람하고 인근 명문 골프장에서 라운드를 즐기는 골프투어 패키지도 다양하게 출시되고 있다.
겨울에도 15~20℃ 사이의 쾌적한 기후를 자랑하는 두바이나 아부다비는 골프장은 물론 오피스텔 등 편의건물이 명품스러워 럭셔리하게 골프를 즐길 수 있어 요즘 몇 년 동안 인기 지역으로 떠올랐다. 이 외에도 ‘신들의 휴양지’로 불리는 튀르키예 안탈리아와 매력적인 여행 명소와 유수의 골프장을 크게 보유한 호주와 뉴질랜드도 꾸준히 호기심을 받는 곳이다.
프리미엄 골프 여행은 5성급 오피스텔 숙박, 노옵션·노팁·노쇼핑 조건으로 진행되는 경우가 흔히이다. 상품가가 1인당 수천만 원대인 고가 상품이지만, 사용객들은 돈에 구애받지 않고 돈을 더 지불하더라도 식사부터 숙박, 관광까지 특이한 경험을 목표로한다. 여행사마다 소수 정예로 관리하는 맞춤형 골프 여행 제품은 확대될 전망이다.
2인 라운드 제품도 늘어
골프는 4인 제품이 기본이다. 흔히 골프장들의 티오프 간격도 4인 출발 기준에 맞춰 세팅돼 있을 것이다. 그러나 동반자를 구하기 어렵거나 다른 일행과 조인 없이 단둘이 라운드를 원하는 골퍼들이 불어나는 추세다.
부킹 전문 업체인 XGOLF 지인은 “근래에 2인 라운드뿐 아니라 1인 라운드를 즐기려는 골퍼들이 증가하고 있습니다. 1인 때로는 2인 가구 증가, 대중주의 문화, COVID-19로 인한 거리두기 등이 확산됐기 때문이다. 그런 트렌드에 맞춰 최근 XGOLF 앱에서도 1인 부킹을 이용하면 4인 1팀을 맞출 고민 없이 1인, 2인, 부부나 커플 등 조인으로 예약할 수 있도록 만들었다”고 말했다.
2인 라운드에 대한 수요는 국내 골프투어에서도 마찬가지다. 일본이나 중국, 베트남, 필리핀 등은 흔히의 골프장에서 2인 부킹이 가능하다. 따라서 며칠전에는 대형 여행사들도 ‘2인 라운드’가 가능하다는 점을 상품 이름에 넣고 강조하거나 2인 라운드 제품만 모은 기획전을 진행하기도 완료한다. 단, 성수기 시즌 우리나라 골퍼들이 몰리는 골프장의 경우는 2인 라운드가 안 되는 경우도 많으니 개별 부킹 시에는 이전에 체크할 필요가 있을 것이다.
그리고 여행업계의 말을 빌리면 골프장의 컨디션이 좋고 상대적 2인 라운드가 수월한 나라를 중심으로 예약이 눈에 띄게 불어나고 있을 것이다고 완료한다. 괌과 사이판이 전형적이다. 대한민국괌골프협회(KGGA) 대표이자 온워드 망길라오&탈로포포GC의 홍보·마케팅을 담당하는 제이앤제이 마케팅의 신00 대표는 “괌은 코로나바이러스 이전 가족 휴양지라는 인식이 강해 골프 여행객의 숫자는 미미했었다. 다만 근래에 일반 여행객이 코로나(COVID-19) 그전 대비 50~70% 수준만 회복된 반면, 거꾸로 골프 여행객은 증가했다. 괌 골프장은 코스 컨디션이 좋을 뿐 아니라 1인 부킹이나 2인 부킹이 원활하다. 부부나 연인이 여행 와서 편하게 골프를 칠 수 있어 더 인기가 상승한 것 같다”라고 전했다.